６月１９日（日）、午前１１時にAbemaTVのスイッチを入れる。
これまで、AbemaTVを視聴する機会は、ほとんど無かった。
しかし、この日は、数日前に購入したペイパービューのチケットで、インしたのである。
そこからは、会場である「TOKYO DOME」と、自宅のリビングが繋がり、午後１０時までの１１時間のイベントが始まったのである。
数ヶ月前から、様々な場面でストーリー作りは始まっていた。
ライジングでは無敗の若き王者、２３歳の夏川天心。
そして、Ｋ１の絶対王者の武尊は３０歳。
勝っても負けても、天心はこの試合でキックボクシングのスタイルから引退し、プロボクサーの道に進むことを宣言していた。
また、武尊は、夏川天心が高校生の頃に、戦いたいとの要望を受け、７年の時が経ち、満を持して迎え撃つ。
直前に、フジテレビが地上波放送を止めるが、それが結局、このモンスターの様なアクセス数と、ペイパービューの凄さを、天下に見せつける興行となる。
もし、フジテレビが予定通り放送したならば、AbemaTVの加入アクセス数は、ここまで増えなかっただろう。
リングサイド３００万円ナドのチケット興行収入は、２０億円に上ったそうである。
プラス配信は、５０億円とも言われる。
プロボクシングの世界戦も、先日の井上尚弥や村田諒太の試合は、Amazon primeでのペイパービューであった。
これからの、格闘技の放送・通信の在り方を決定づけるイベントになったのだ。
自分が最も驚いたのは、４、５千円で、家族の誰かや、友人の誰かが、チケットを１枚購入すれば、自宅のリビングが、TOKYO DOMEと一体感を持った「試合会場」の現場と化すのである。
１０時間、その日の１６試合を観ながらホームパーティーをして過ごすのもよし、テレビはそのままにして、途中、買い物や美容室に行って戻って観るもよし、放送ではできない、通信だからできるイベントの在り方を体感したのである。
例えば、スポーツの試合のイベントを２日間するなら、４８時間のペイパービューで、自宅のテレビをつけっぱなしでいいのだ。
日本テレビの２４時間テレビも似ているが、同じ空間の共有とは少し違うし、「お金を出して参加する」「自分の好きな価値を買う」という概念が圧倒的にちがうのだ。
対戦カード、ストーリーの作り方、ニーズの見せ方など、榊原氏の興行力には、驚きしかなかった。
放送通信業界や、スポーツ・エンタテインメント業界に身を置くものとして、とても感激したイベント「THE MATCH」であった。