ゆっくり温泉に浸かって、心身共に癒したい…。
時々そんな思いを抱きながらも、目の前の課題や問題、さらには新しい事業の準備などに忙殺され、時間が取れないでいた。
しかし、この大型連休では、何とか一泊２日くらいは、時間が取れそうであった。
夕方まで、「吉本新喜劇・６０周年ワールドツアー in 山形」を観て、吉本の取締役の皆さんや、新喜劇の皆さんへご挨拶をし、その後、蔵王温泉へ向かう。
ダイバーシティメディアの前身であるケーブルテレビ山形の創業取締役であり、ムービーオンの現取締役である岡崎彌平治さんが、代々守り続けている、蔵王の源泉が湧き出る、深山荘・高見屋へ泊まりに行ったのである。
時間が空いたら、必ず泊まりに来たいと思っていたのである。
せっかく行くならと、８３歳の母親たち家族を連れて蔵王温泉に泊まった。
享保元年創業で、３０５年目のお湯となる。
これまで、堀江貴史社長、小山薫堂さん、行定勲監督など、多くの友人達を紹介して、とても良い言葉や感想を頂いているのだ。
自分にとっては、山形の誇りの場所であり、過去には、皇室を始め、多くの賢人達が泊まっている由緒ある旅館である。
今回は、合計６個の浴槽に入った。
最初は「せせらぎの湯」
熱くはないが、少しずつ体が温まっていく。
その奥にある露天風呂。
渓谷のせせらぎが、夜の冷たい風とともに味わえる最高の場所であった。
岡崎さんとの出会いは、彼が２９歳で自分が２５歳の時。
当時の４つ上の先輩たちの勢いは素晴らしく、岡崎重弥（現彌平治）さん、鈴木浩司さん、秋葉昭一さん、高橋譲さんなど、一騎当千の方々ばかりがおられ、ケーブルテレビ山形設立の原動力となってくださった。
ここに泊まりたかったのである。
出来上がった時、当時のケーブルテレビ山形で特集を組んだ。
その時がら、憧れの部屋であった。
和室が１階で、階段を上れば２回のベッドルームがある贅沢なメゾネットタイプである。
その後、奥山清行氏は、秋田新幹線や北陸新幹線のデザインを受け持ち、ムービーオンのデザイン監修もしていただいた。
時間がゆっくり流れていく。
不易と流行が佇む空間である。
名物３０５年目のお湯「長寿の湯」である。
１回浴びれば、１年長生きする…と言われると語り継がれている。
一晩明け、朝一番で入った。
せせらぎの湯より、少し熱めである。
しかし、体に負担がない温度で、気持ちが良い。
隣にある、石桶風呂である。
ここが、１番熱い風呂であるが、「ピリッ」と最初だけ感じるだけで、とっても気持ちが良いお湯であった。
母も妻も、昨晩の夕食も、今日の朝食も絶賛していた。
ここが、せせらぎの湯の２階にある露天風呂。
最も風呂場に光が差し込み、鳥の鳴き声が聞こえ風呂であり、心が底から癒される。
その下は、せせらぎの湯。
合計６回、全て違う風呂に入り、身も心も癒されたのである。
たぶん、これまでの温泉経験では、１番風呂にこだわったと思う。
それだけ、温泉そのものに多様性があるのだ。
実は、昨日まで、肩と首がこれまでで最悪の凝りとなり、横も向けなくなっていた。
しかし、昨夜、マッサージの方が、必死に揉みほぐしてくれて、まったく苦しくなくなったのである。
とても上手な方であったし、感謝している。
３０５年の源泉、食事、部屋の空間、もてなしの心遣い…全てのサービスとホスピタリティで、すっかり元気になったのである。
チェックアウトの時、岡崎彌平治会長と息子たちが見送ってくれた。
自分の息子の和康と、長男で社長の彌門氏は、とても仲が良く、祖父から三代に渡るお付き合いをさせてもらっている。
会長の奥様と若女将も、見送ってくださり、母も妻も大感激であった。
せっかく蔵王温泉で時間があったので、話題の「山形酒のミュージアム・湯けむり屋台つまみ」にも伺った。
若い世代のアイディアが満載である。
きっと、蔵王を訪れるスキー客やインバウンドの旅人達の集いの場所になるだろう。
すでに１４箇所の旅館や施設をマクロに経営している高見屋グループが、山形県内の大きな受け皿でもあり、「懐（ふところ）」になる事を、願ってやまない。
山形には、まだまだ素晴らしい宝がある。
今度、時間ができたら、どこに行こうか？…そう思うのであった。